El aumento del nivel del mar es causado por diferentes procesos, incluido el derretimiento del hielo. Pero el mayor contribuyente al aumento del nivel del mar es el aumento de las temperaturas globales, que calientan los mares y provocan algo llamado expansión térmica del agua. La expansión térmica ocurre cuando el agua se calienta, lo que hace que aumente el volumen del agua. Aproximadamente la mitad del aumento global medido del nivel del mar en la Tierra ¡se debe al calentamiento de las aguas y la expansión térmica!

Puedes observar cómo funciona este proceso construyendo un modelo utilizando elementos cotidianos para demostrar que el agua se expande cuando se agrega energía térmica.

Materiales:

  • 1 botella de plástico desechable
  • 1 pajilla transparente
  • Rotulador oscuro
  • Plastilina o arcilla, u otro sellador moldeable
  • Papel o toallas
  • Fuente de calor (como lámparas o el sol)
  • Colorante para alimentos (Opcional)
  • Regla

* No te preocupes si no tienes todos los materiales. ¡Se creativo y sustituye los materiales por los que tengas!

Procedimiento:

1. Llena completamente la botella con agua hasta el borde. Está bien si se derrama un poco de agua. Solo ten una toalla lista para limpiarlo. Puedes usar colorante para alimentos para hacer que el agua sea más visible (no es necesario).

2. Envuelve la plastilina o la arcilla alrededor de la pajilla. Deja 5-8 cm (2-3 pulgadas) por encima y por debajo de la arcilla y asegúrate de cerrar cualquier espacio entre la pajilla y la plastilina o arcilla para que no se escape agua.

3. Inserta la pajilla en la botella de agua. Ten una toalla lista para limpiar cualquier derrame. Sella la parte superior de la botella. Asegúrate de que no salga agua por la parte superior de la botella. Debería haber un poco de agua en la pajilla cerca de la parte superior de la arcilla, así:

4. Utiliza el rotulador para marcar una línea en la pajilla para indicar la base, o el nivel cero, del agua. Evita mover o manipular la botella una vez marcada la línea.

5.  Coloca la botella de agua debajo del calor de una lámpara, el sol u otra fuente de calor. Debido a que algunas fuentes de calor aplican calor con diferentes intensidades, revisa la botella de agua para asegurarte de que el calor no la dañe.

6. Mide y registra el nivel del agua en milímetros, comienza desde la marca de nivel cero dibujada en la pajilla. Toma nota de lo que está sucediendo.

¿Observaste lo que sucedió con el nivel del agua cuando se agregó energía térmica? ¿Cómo puedes relacionar esto con el aumento de las temperaturas globales y el aumento del nivel del mar?