Con 35 metros de envergadura y un peso de 75 toneladas, fue necesario un cohete Saturno V del programa Apolo para poner en órbita en 1973 al Skylab. La estación sufrió daños graves durante el lanzamiento, perdiendo el escudo solar, parte del escudo contra micrometeoritos y uno de sus paneles solares principales. Las partes desprendidas del escudo contra micrometeoritos impidieron el despliegue del panel solar restante, causándole un gran déficit energético y un sobrecalentamiento anormal.

Aún así, orbitó alrededor de la Tierra de 1973 a 1979 y fue visitada por astronautas en tres ocasiones durante sus dos primeros años de servicio. La primera tripulación llegó en una nave Apolo lanzada el 25 de mayo de 1973 y realizó tareas de reparación profundas en un paseo espacial y permaneció 28 días en la estación. Las siguientes misiones comenzaron el 28 de julio de 1973 y el 16 de noviembre de 1973 y duraron 59 y 84 días respectivamente, con una ocupación total de 171 días. La última tripulación de la Skylab volvió a la Tierra el 8 de febrero de 1974.

El laboratorio fue abandonado hasta que cinco años después, su órbita empezó a decaer por la atracción terrestre y su reentrada en la atmósfera se hizo inevitable.

Roscosmos planea lanzar su módulo Nauka a la Estación Espacial Internacional el próximo 15 de julio, un lanzamiento que ha tenido que esperar 14 años

¿Para qué servirá?🤔
Este último gran componente de la Estación Espacial Internacional, desarrollado y financiado por Rusia. Es un segmento multipropósito, es decir, hará las veces de puerto de atraque, laboratorio científico, área de trabajo y descanso para los astronautas a bordo del laboratorio orbital.
Nauka, o MLM (Multipurpose Laboratory Module), presentó numerosas fallas a lo largo de su desarrollo y preparación para ser lanzado, lo que ocasionó un enorme retaso de 14 años. Como ya se sabe, la Estación Espacial Internacional se fue construyendo (o armando) en el espacio desde el año 1998, momento en que lanzó su primer módulo: Zaryá. La construcción de su estructura principal (como se ve ahora) concluyó en 2011, pero permaneció incompleta, pues faltaba el módulo Nauka, que aparentemente se lanzará el próximo 15 de julio a bordo de un cohete portador Proton que despegará desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán. Si todo sale bien y el despegue ocurre el día indicado, Nauka se debe estar acoplando a la ISS el próximo 23 de julio.🚀

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Mañana, proporcionará apoyo robótico desde la Estación Espacial Internacional mientras los astronautas completan una tercera caminata espacial para instalar nuevos paneles solares. 🛰️

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