Saturno no es el único planeta que tiene anillos, ¡pero definitivamente tiene los más increíbles! Los anillos de Saturno están compuestos por grupos de pequeños aros que lo rodean. Están hechos de pedazos de hielo y roca.

Saturno es una pelota en gran parte de hidrógeno y helio, como Júpiter.

 

 

¡Explora Saturno! Haz clic y arrastra para rotar el planeta. Usa la rueda del ratón o tus dedos para acercarte o alejarte. Fuente: NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD)

 

  Cuando Galileo Galilei vio a Saturno a través de un telescopio en el siglo XVII, no estaba seguro de lo que estaba viendo. Al principio, creyó que estaba mirando tres planetas, o un planeta con asas. Ahora, ¡sabemos que esas "asas" eran los anillos de Saturno!

 

 

 

Estructura y superficie

  • Es un gigante de gas, como Júpiter. Está compuesto por hidrógeno y helio, sobre todo.
  • Tiene una atmósfera densa.
  • Cuenta con un precioso grupo de siete anillos separados por espacio entre ellos.

El tiempo en Saturno

  • Un día solo dura 10,7 horas.
  • Su año equivale a 29 años en la Tierra.

Sus vecinos

  • ¡Tiene más de 50 lunas! Falta confirmar la existencia de varias lunas más.
  • Es el sexto planeta contando desde el Sol. Sus planetas vecinos son Júpiter y Urano.

Breve historia

  • Se conoce su existencia desde la antigüedad, ya que podemos verlo sin necesidad de usar telescopios avanzados.
  • Cuatro naves robotizadas han visitado Saturno: Pioneer 11, Cassini y Voyager 1 y 2.

¿Qué aspecto tiene Saturno?

La nave espacial Cassini tomó esta foto de los anillos de Saturno. Puedes ver los colores grises y tostados.

 

Esta es una foto de Saturno y sus lunas Tetis y Dione. El Voyager 1 tomó esta fotografía mientras pasaba por allí.

 

La nave espacial Cassini de la NASA pasó por detrás de Saturno y tomó esta foto en 2013. Puedes ver siete de sus lunas y sus anillos internos. En el fondo, también puedes ver la Tierra.

 

Un retrato desde arriba de Saturno y sus anillos. Esta foto se realizó con imágenes tomadas por la nave espacial Cassini de la NASA en 2013. Gordan Ugarkovic, fanático de Cassini y procesador de imágenes aficionado, realizó el montaje de estas imágenes.

¿Sabías que Júpiter es el planeta más grande de nuestro sistema solar?

Está cubierto de rayas de nubes arremolinadas. Tiene fuertes tormentas como la Gran Mancha Roja, que hace cientos de años que dura. Júpiter es un gigante hecho de gas, y no tiene una superficie sólida, pero puede tener un núcleo interno sólido de aproximadamente el tamaño de la Tierra. Júpiter también tiene anillos, pero son demasiado tenues para verlos muy bien.

 

¡Explora Júpiter! Haz clic y arrastra para rotar el planeta. Usa la rueda o tus dedos para acercarte o alejarte. Fuente: NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD).

Dato curioso: Es parecido a una estrella, ¡pero nunca llegó a ser lo suficientemente grande como para empezar a arder!

Estructura y superficie

  • Es el planeta más grande de nuestro sistema solar.
  • Es un gigante hecho de gas: sobre todo de hidrógeno y helio.
  • Tiene una atmósfera muy densa.
  • Tiene anillos, pero son muy difíciles de ver.

El tiempo en Júpiter

  • Un día dura solo 10 horas.
  • Un año equivale a 11,8 años en la Tierra.

Sus vecinos

  • Tiene 79 lunas confirmadas.
  • Es el quinto planeta contando desde el Sol, así que tiene a Marte y a Saturno por vecinos.

Breve historia

  • Se sabe de su existencia desde la antigüedad, ya que se puede ver sin necesidad de usar telescopios avanzados.
  • Ha recibido vistas de varias naves, orbitadores y sondas, como los Pioneer 10 y 11, los Voyager 1 and 2, Cassini, New Horizons y Juno.

 

¿Qué aspecto tiene Júpiter?

Aquí puedes ver a Júpiter y a una de sus tantas lunas: Ganímedes.

 

Esta fotografía consiste realmente en cuatro fotos montadas que tomó Cassini. La mancha oscura de la izquierda es la sombra de la luna Europa de Júpiter.

 

Esta foto tomada por Voyager 2 muestra la Gran Mancha Roja.

Nuestro hogar

El planeta Tierra, es un planeta terrestre y rocoso. Tiene una superficie sólida y activa, con montañas, valles, cañones, llanuras y mucho más. La Tierra es especial porque es un planeta océano, ya que el agua cubre el 70% de su superficie.


¡Explora la Tierra! Haz clic y arrastra para hacer rotar el planeta. Usa la rueda del mouse o los dos dedos para acercar o alejar la imagen. Fuente: NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD)

Nuestra atmósfera

La atmósfera de la Tierra está compuesta, mayormente, por nitrógeno. También tiene mucho oxígeno. ¿Sabías que el oxígeno nos permite respirar?

Además, nos protege de los meteoroides que se acercan a la Tierra, la mayoría de los cuales se desintegran en nuestra atmósfera antes de llegar a la superficie en forma de meteoritos.

 

¡Aún nos queda mucho por aprender sobre nuestro planeta!

Como se trata de nuestro hogar, es posible que pienses que lo sabemos todo sobre la Tierra. ¡La verdad es que no! Sin embargo, hay muchos satélites en órbita alrededor de la Tierra, tomando fotos y realizando mediciones. Esto nos permite saber más cosas sobre:

  • El clima
  • Los océanos
  • La tierra
  • El cambio climático
  • Muchos otros temas importantes.

Estructura y superficie

  • La Tierra es un planeta terrestre. Es pequeño y rocoso.
  • La atmósfera terrestre tiene el grosor perfecto para mantener la temperatura templada del planeta, para que seres vivos como nosotros podamos vivir en él. Está compuesto por nitrógeno, en su mayor parte, pero tiene una buena cantidad de oxígeno, que es lo que nos permite respirar.

Dato curioso: ¡La Tierra es el único planeta de nuestro sistema solar que sabemos que tiene las condiciones necesarias para que haya vida!

El tiempo en la Tierra

  • Un día en la Tierra dura algo menos de 24 horas.
  • Un año en la Tierra dura 365,25 días. Ese 0,25 extra hace que cada 4 años tengamos que añadir un día más al calendario. ¡Ese año se llama año bisiesto!

Los vecinos de la Tierra

  • La Tierra es el único planeta que tiene solo una luna.
  • La Tierra tiene muchos satélites que la observan y la estudian.
  • La Tierra es el tercer planeta desde el Sol en nuestro sistema solar. Entonces, nuestros vecinos más cercanos son Venus y Marte.

Historia

  • Conocemos la existencia de nuestro planeta desde la antigüedad, pero durante mucho tiempo no sabíamos que se encontraba en el sistema solar.

¿Qué aspecto tiene la Tierra?

Esta foto fue tomada por un astronauta desde el Apolo 11 en 1969, y muestra la Tierra asomándose por detrás de la Luna ¿No parece pequeña?

 

Esta es una vista de la Tierra mirando exactamente hacia la parte norte.

 

Lado de la Tierra iluminado por el Sol desde un millón de millas (1 600 000 kilómetros) de distancia. Crédito: Satélite Deep Space Climate Observatory de la NASA.

 

Marte también conocido como "planeta rojo", es un planeta desértico y frío. Es la mitad del tamaño de la Tierra. Es rojo por el hierro oxidado que tiene en el suelo.

¡Explora Marte! Haz clic y arrastra para rotar el planeta. Usa la rueda del ratón o tus dedos para acercarte o alejarte. Fuente: NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD)

Marte tiene estaciones, casquetes polares, volcanes, cañones y clima. Tiene una atmósfera poco densa hecha de dióxido de carbono, nitrógeno y argón.

Hay signos de antiguas inundaciones en Marte, pero ahora el agua se encuentra principalmente en su polvo helado y sus nubes delgadas. También se han encontrado pruebas de agua líquida salada en algunas laderas.

Las principales preguntas que los científicos quieren saber son: ¿Marte podría haber tenido seres vivos en el pasado? ¿Podría albergar vida ahora o en el futuro?

Estructura y superficie

  • Es un planeta terrestre: es pequeño y rocoso.
  • Tiene una atmósfera poco densa.
  • Cuenta con una atmósfera activa, pero la superficie del planeta no lo es. Los volcanes están inactivos.

El tiempo en Marte

  • Un día dura 24,6 horas, un poco más que un día en la Tierra.
  • Un año equivale a 687 días en la Tierra, casi el doble que el año terrestre.

Vecinos de Marte

  • Tiene dos lunas: Fobos y Deimos.
  • Es el cuarto planeta contando desde el Sol. Eso significa que la Tierra y Júpiter son sus vecinos.

Breve historia

  • Se conoce su existencia desde la antigüedad porque no es necesario usar los telescopios muy avanzados para verlo.
  • Varias misiones han visitado Marte. Y es el único planeta al que hemos enviado rovers, los cuales, conducen alrededor de Marte, tomando fotografías y haciendo mediciones.

¿Qué aspecto tiene Marte?

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA tomó esta fotografía de Marte mientras hacía su máximo acercamiento a la Tierra en 60,000 años.

 

En esta fotografía de Marte, puedes ver nubes de agua y hielo, hielo polar y algunas de sus formaciones rocosas.

 

El rover de exploración marciana de la NASA, Opportunity, tomó esta foto con su cámara panorámica cerca del "Punto Solander" en Marte.

Mercurio es el planeta más pequeño de nuestro sistema solar. Es sólo un poco más grande que nuestra Luna. Es el planeta más cercano al Sol, pero no es realmente el más cálido. Venus es el más cálido.

¡Explora Mercurio! Haz clic  sobre la imagen y arrastra para rotar el planeta. Usa la rueda del ratón o tus dedos para acercarte o alejarte. Fuente: NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD)

A Mercurio le gusta simplificar las cosas

Junto con Venus, la Tierra y Marte, Mercurio es uno de los planetas rocosos. Tiene una superficie sólida que está cubierta de cráteres. Tiene una atmósfera delgada y no tiene ninguna luna.

¡Un largo día!

Comparado con la Tierra, Mercurio gira lentamente, esta es la razón por la que, ¡un día dura mucho tiempo! A Mercurio le lleva 59 días de la Tierra hacer una rotación completa.

Un año en Mercurio pasa rápido

Debido a que es el planeta más cercano al Sol, no le lleva mucho tiempo cubrir toda la circunferencia. Completa una vuelta alrededor del Sol en solo 88 días de la Tierra. ¡Si vivieras en Mercurio, tendrías una fiesta de cumpleaños cada tres meses!

Un día en Mercurio no es como un día aquí en la Tierra

Para nosotros, el Sol sale y se pone todos los días. Debido a que Mercurio gira lentamente y tiene un año corto, le lleva mucho tiempo al Sol salir y ponerse allí. Mercurio solo tiene un amanecer cada 180 días de la Tierra. ¿No te parece rarísimo?

Estructura y superficie

  • Es el planeta más pequeño de nuestro sistema solar.
  • Es un planeta terrestre: es pequeño y rocoso.
  • Tiene una atmósfera poco densa.

El tiempo en Mercurio

  • Su día dura 59 días terrestres.
  • Su año dura 88 días terrestres.

Los vecinos de Mercurio

  • No tiene lunas.
  • Es el planeta más cercano al Sol.
  • Tiene a Venus de planeta vecino.

Breve historia

  • Se conoce a Mercurio desde la antigüedad, ya que es visible sin necesidad de usar telescopios avanzados.
  • Ha recibido la visita de dos naves espaciales: Mariner 10 y MESSENGER.

¿Qué aspecto tiene Mercurio?

Aquí puedes ver que Mercurio es de un color gris claro.

 

Este es el horizonte norte de Mercurio visto por la nave espacial MESSENGER durante su tercer sobrevuelo.

 

El gran cráter con forma de estrella en la parte inferior de la esfera se llama Debussy.

 

A la fotografía de Mercurio se le han agregado colores para que puedas observar mejor las variaciones y los cráteres en la superficie.

Aunque Venus no es el planeta más cercano al Sol, ¡es el más caliente! Tiene una atmósfera densa, llena de dióxido de carbono, que provoca el efecto invernadero, y de nubes compuestas de ácido sulfúrico. Los gases atrapan el calor y mantienen a Venus cálido.

Dato curioso: Hace tanto calor en Venus que metales, como el plomo, serían charcos de metal fundido.

 

¡Explora Venus! Haz clic y arrastra para rotar el planeta. Usa la rueda del ratón o tus dedos para acercarte o alejarte. Fuente: NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD)

Un planeta muy activo

Tiene montañas y volcanes. Venus es similar a la Tierra, en tamaño. La Tierra es solo un poco más grande.

 

Un día es un poco más largo que un año terrestre

Venus es poco común porque gira en dirección contraria a la de la Tierra y la mayoría de los otros planetas. Y su rotación es muy lenta. Tarda alrededor de 243 días terrestres en girar solo una vez. Debido a que está tan cerca del Sol, un año pasa muy rápido. Venus tarda 225 días terrestres en dar toda la vuelta alrededor del Sol.

¡El Sol sale dos veces por año!

Debido a que la duración del día y del año es similares, un día en Venus no es como un día en la Tierra. En la Tierra, el Sol sale y se pone una vez por día. Pero en Venus, el Sol sale cada 117 días terrestres. Por esta razón, el Sol sale dos veces por año, ¡aunque todavía sea el mismo día! Y debido que Venus rota hacia atrás, el Sol sale por el oeste y se pone en el este.

Estructura y superficie

  • Es el planeta más cálido del sistema solar.
  • Es un planeta terrestre: es pequeño y rocoso.
  • Su atmósfera es densa: atrapa el calor y por eso es tan caluroso.
  • Tiene una superficie activa, que incluye volcanes.
  • Gira en dirección contraria a la Tierra y la mayoría de los planetas.

El tiempo en Venus

  • Un día dura 243 días terrestres.
  • Un año dura 225 días terrestres.

Vecinos de Venus

  • No tiene lunas.
  • Es el Segundo planeta contando desde el Sol. Eso significa que Mercurio y la Tierra son sus vecinos más cercanos.

Breve historia

  • Se conoce su existencia desde la antigüedad porque no es necesario usar telescopios avanzados para verlo.
  • Ha recibido visitas de varias naves espaciales: Mariner 2, Mariner 5, Mariner 10, Pioneer Venus 1, Pioneer Venus 2 y un orbitador llamado Magallanes.

¿Qué aspecto tiene Venus?

Aquí puedes ver las nubes que cubren a Venus.

 

Esta es una combinación de imágenes tomada por la sonda Magallanes. Los colores han sido modificados para que puedas ver todas las variaciones en la superficie de Venus. La nave Magallanes utilizó un radar para obtener información acerca de la superficie de Venus, que normalmente no podemos ver debido a la atmósfera densa y llena de nubes.

 

Un cráter en la superficie de Venus. Mide 72 km de ancho.

 

Algo bastante sorprendente

En 1997, los científicos de la NASA, por primera vez, utilizaron un robot de ruedas pequeñas para estudiar la superficie de Marte. Este explorador robótico, llamado Rover, fue nombrado Sojourner. ¡Sólo tenía el tamaño de un horno de microondas!

Sojourner no estaba solo durante su viaje a Marte

Viajó dentro de una nave espacial, un aterrizador (lander). El aterrizador tenía forma de pirámide y estaba cubierto de bolsas de aire (airbags).

  • Las bolsas de aire ayudaron al aterrizador a tener un aterrizaje seguro.
  • La forma de pirámide ayudó a asegurar que el aterrizador y el rover pudieran voltearse hacia la derecha, independientemente de cómo aterrizaran.

Un lugar plano y seguro para Sojourner

Después de aterrizar en Marte, se abrió un panel y Sojourner salió para comenzar a explorar. El rover exploró una zona de Marte cerca de su lugar de aterrizaje llamado Ares Vallis.

Los sitios de aterrizaje de los cuatro rovers de Marte en un mapa de Marte. Crédito de imagen: National Geographic Society, MOLA Science Team, MSS, JPL, NASA

Los científicos estaban interesados en esta área porque parecía el sitio de una antigua inundación. El agua que corría de una inundación habría movido muchas rocas y suciedad en un solo lugar. De esta manera, el rover podría estudiar diferentes tipos de rocas sin viajar muy lejos.

¿Qué información recogió?

Mientras conducía distancias cortas, utilizó su cámara para tomar fotografías del paisaje marciano. ¡Envió más de 550 fotos del Planeta Rojo! El rover usó instrumentos para estudiar de qué estaban hechas las rocas marcianas y la suciedad. Su aterrizador también recogió información sobre vientos y otros factores meteorológicos en Marte.

Fotografía de una roca marciana tomada por Sojourner. Dato curioso: Los científicos piensan que la textura en esta roca se fue formando lentamente con el tiempo por el viento. Crédito de imagen: Proyecto Mars Pathfinder

De lejos, Marte parece frío, seco y rocoso. Pero las fotos y la información de Sojourner contaban una historia muy diferente. Ahora lo sabes, hace mucho tiempo, ¡Marte solía ser un lugar más cálido y más húmedo!

  1. El Sistema Solar